Peter B. Stockwell
Terca-feira 5 de junho, 2012
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| American Laboratory |
O
mercúrio está presente em vários locais do meio ambiente, talvez mais
notavelmente em produtos petroquímicos e combustíveis.
O
gás natural e seus líquidos condensados são matérias-primas primárias para uma
variedade de processos industriais.
É
conhecido que os produtos petroquímicos contêm níveis significativos de
compostos de mercúrio e organomercuriais. Se eles não são reconhecidos e
removidos, estes compostos podem ter efeitos desastrosos.
Mercúrio
em gás natural
O
mercúrio ocorre naturalmente em pequenas quantidades no gás natural e gás
natural condensado. Embora seja difícil generalizar, as concentrações típicas
de mercúrio estão entre 1 e 200 μg/m-3.) O mercúrio em condensados de gás natural pode estar presente em
vários formas (forma elementar, organometálico e sal inorgânicos), dependendo
da origem dos condensados.
O
conteúdo total de mercúrio e as diferentes espécies presentes no gás natural
condensado são extremamente importantes. Em primeiro lugar, na maioria das
formas o mercúrio é altamente tóxico, particularmente quando presente como
espécies organomercuriais, tornando-se uma preocupação ambiental. Em segundo
lugar, os danos causados às instalações industriais, em particular instalações
petroquímicas, pela presença de espécies de mercúrio pode ser financeiramente
preocupante. Existem pelo menos cinco casos em que ocorreu contaminação por
mercúrio a partir do gás natural, resultando em danos significativos, com desligamento
resultante.
A
implicação do efeito do mercúrio no gás natural não foi relatada até 1973,
quando uma falha catastrófica de um trocador de calor de alumínio, ocorreu na
Usina de Gás Natural Liquefeito Skikda, na Argélia, África.
Investigações
posteriores determinaram corrosão por mercúrio, no entanto, a fonte do mercúrio
questionada.
Matéria publicada em American Laboratory.
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